<자본주의 입문> (2) 시장을 움직이는 보이지 않는 손

국부론
보이지 않는 손이 국부론에 명시적으로 언급된 사례는 단 한 차례, 즉 제4권 제2장 '국내에서 생산할 수 있는 상품의 외국으로부터의 수입에 대한 제한'이라는 제목에서 뿐입니다.
아담 스미스는 이기주의 원칙을 제시하는 것으로 시작하여 그가 이 장의 마지막에 도달할 결론, 즉 이기주의는 공공복지에 부합하는결과를 가져온다는 의견을 제시하는 것으로 책을 끝맺었습니다.
모든 사람들은 자신에게 가장 유리한 일자리를 찾기 위해 끊임없이 노력하고 있습니다. 그것은 그가 사회의 유익을 고려함이 아니라 그 자신의 장점을 잘 살리기 위함입니다. 하지만, 그 자신의 장점에 대한 연구는 자연스럽게, 그가 사회의 이익에 기여하는데 가장 유리한 직업을 선호하게끔 만듭니다.
그리고 스미스는 개인이 본인에게 돌아오는 이익이 같거나 비슷하다고 가정할 때, 해외 무역보다는 국내 무역에서 자본을 사용하는 쪽을 선호한다고 밝혔습니다.
모든 개인은 그가 할 수 있는 한, 자신의 생활 반경 안에서 가능한 한 많은 자본(노동력을 포함한 개념)을 사용하려고 노력합니다. 그가 보통의 보상, 또는 보통의 이익보다 적지 않은 것을 얻을 수 있다면 말이죠. 따라서, 동일하거나 거의 동일한 이익이 발생하면, 모든 도매상은 자연스럽게 해외 무역보다는 국내 무역을, 운반 무역보다는 해외 무역을 선호하게됩니다.
이는 자본이 더 멀리 운반될수록 위험과 거래 비용이 더 커지기 때문이라고 그는 주장합니다. 하지만 그는 자본이 "더 먼 일자리"로 보내지는 특별한 상황의 가능성을 배제하지는 않았습니다.

자, 지금까지 스미스는 개인이 자신의 이익을 위해 행동하며 외국이나 무역을 하는 것보다 국내 무역을 선호한다고 주장해 왔습니다. 이제, 그는 국내 무역에 고용된 자본이 필연적으로 국가 산업을 활성화하고, 외부에 고용되었을 때보다 그 나라의 주민들의 고용과 수익을 더 크게 증가시킨다고 덧붙입니다. 이것은 또한 국방 제공을 위한 자원이 더 많을 것이라는 것을 의미합니다. 모두에게 서비스를 제공하고, "주권자의 첫 번째 의무"라고 스미스가 표현한 것처럼요. 따라서 대안보다 국내 무역에 자본을 사용하는 것이 개인의 이익에 가장 부합할 뿐만 아니라 사회에 가장 유익한 선택입니다. 이러한 방식으로 개인과 사회는 같은 목표를 향해 나아가게 됩니다.

 

이기적 태도의 역설

그러나 이미 보여진 바와 같이 국내 무역에 고용된 자본은 필연적으로 더 많은 양의 국내 산업을 가동시키고 더 많은 수의 주민들에게 수익과 고용을 제공합니다. 그리고 해외 무역에 고용된 사람은 운송 무역에 고용된 동등한 자본보다 더 많은 이점을 가집니다. 따라서 이익이 같거나 거의 같다면, 모든 개인은 자연스럽게 국내 산업에 가장 큰 지원을 제공하고 자국의 가장 많은 사람들에게 수익과 고용을 제공하는 방식으로 자본을 사용하는 경향이 있다는 점은 자연스러워 보입니다. 한 가지 주의할 점은, 국내 경제에 대한 선호는 민족주의적인 생각이나 편견과는 무관하며, 오히려 이전에 제시된 국내 무역 선호와 관련이 있다는 것입니다.
아담 스미스는 개인의 이기심이 가장 큰 가치를 창출하는 산업을 선택하도록 유도한다고 지적합니다. 따라서 기업가들은 가장 큰 부가가치가 있을 것으로 예상되는 산업에 자본을 투자하려고 노력할 것입니다. 
그에 더해, 국내 산업을 지원하기 위해 자본을 사용하는 모든 개인은 반드시 그 산업의 생산물이 가능한 가장 큰 가치가 될 수 있도록 그 산업을 통제하기 위해 노력합니다. 앞서 언급했듯, 누구든 산업을 지원하기 위해 자본을 사용하는 것은 "본인의" 이익을 위해서일 뿐이기 때문입니다. 따라서 그는 항상 최고의 부가가치가 있을 가능성이 가장 높은 산업을 지원하기 위해 자본을 사용하거나, 돈이나 다른 상품등과 자신의 자본을 교환하기 위해 노력할 것입니다.

 

국부론의 결론, 보이지 않는 손
마지막으로, 9항에서, 스미스는 논쟁을 마무리하고 "보이지 않는 손"의 개념을 직접적으로 언급합니다. 개인들은 그들의 자본의 가장 좋은 사용처를 찾기 때문에, 그들은 그것을 가장 큰 사회적 이익을 창출하는(혹은 그럴 가능성이 가장 높은) 국내 산업에 투자할 것입니다. 그리고 또한 산업의 발전 방향을 가장 큰 가치를 제공하는 활동쪽으로 이끌 것이며, 따라서 모든 개인은 공공의 이익에 대한 특별한 관심과 상관없이 사회(공공)의 부를 증가시키기 위해 가장 최적의 방법으로 자본을 고용하고 있습니다. 본인도 모르게 말이죠.
하지만 모든 사회의 연간 수익은 항상 산업의 연간 생산물의 교환 가능한 가치와 정확히 같거나 오히려 그 교환 가능한 가치와 정확히 같은 것입니다. 따라서 모든 개인이 국내 산업을 지원하기 위해 자본을 사용하고, 생산물이 가장 큰 가치가 있을 수 있는 산업을 통제하기 위해 가능한 한 많은 노력을 기울입니다. 모든 개인은 이처럼 사회의 수익을 가능한 한 크게 만들기 위해 노력합니다.  대부분의 개인들은 일반적으로 공공의 이익을 증진시킬 의도도 없고, 자신이 사회의 이익을 창출하는 과정에 참여하고 있는지도 모릅니다. 외국 산업보다 국내의 지원을 선호함으로써, 그는 자신의 안보만을 챙깁니다. 그리고 그 산업이 가장 큰 가치를 가질 수 있는 방식으로 그 산업을 통제함으로써, 그는 자신의 이익만을 추구하고 있으며, 다른 많은 경우와 마찬가지로, 그는 자신의 의도의 일부가 아닌 목적을 촉진하기 위해, 즉 "보이지 않는 손"에 의해 이끌리고 있습니다. 자신의 이익을 추구함으로써, 그는 종종 사회의 이익을 진정으로 옹호하고자 할 때보다 더 효과적으로 행동합니다. 
결국, 본질적으로 "보이지 않는 손"은 사리사욕이 공공복지 증진에 미치는 의도하지 않은 긍정적인 결과를 낳게됩니다.
그런 다음, 아담 스미스는 어떻게 이 "메커니즘"이 관료적 명령으로 대체될 수 없는지에 대해 설명합니다.
자본이 고용할 수 있는 국내 산업의 종류는 무엇이며, 그 중 어떤 생산물이 가장 큰 가치를 가질 가능성이 있는지에 대해서는, 개인이 그 어떤 정치인이나 국회의원이 그를 위해 할 수 있는 것보다 훨씬 더 잘 판단할 수 있다는 것이 분명합니다. 민간인들에게 그들의 자본을 어떤 방식으로 사용해야 하는지를 지시하려고 시도해야 하는 정치인은, 결국 그렇게 하는 것이 불가능하다는 점을 겸손히 인정하게 될 것입니다.